“Home sweet home（终于到家了）。”美国国家航空航天局（NASA）在社媒平台发文，欢迎美国宇航员威尔莫尔和威廉姆斯“回家”。在太空“流浪”了9个多月后，当地时间3月18日，两人终于回到地球。19日晚，NASA公共事务官吉米·拉塞尔就此次航行相关事宜回复了南都、N视频记者的询问。其提供的答复内容显示，宇航员身体状况良好，但并未提及此事是否受政治因素影响。
3月18日，在美国佛罗里达州附近海域，工作人员对返航飞船进行打捞和安全回收。新华社发
当地时间2024年6月5日，威尔莫尔和威廉姆斯搭乘美国波音公司的“星际客机”飞船飞抵国际空间站。这艘首次载人试飞的飞船原定于当年6月14日脱离空间站返回地球，但由于出现推进器故障和氦气泄漏等问题，返航时间一再推迟。
出于安全考虑，NASA最终决定，让“星际客机”在当地时间2024年9月6日脱离空间站不载人返回地球，两名宇航员则改乘美国太空探索技术公司（SpaceX）的“龙”飞船返回。同年9月28日，“龙”飞船搭载美国宇航员尼克·黑格和俄罗斯宇航员亚历山大·戈尔布诺夫从美国飞往国际空间站。
但直到当地时间2025年3月18日，上述四名宇航员才终于乘坐上返航的“龙”飞船，并在美国佛罗里达州附近海岸降落。
原计划8天的“出差”，变成了长达286天的超期“加班”。
3月19日，NASA公共事务官吉米·拉塞尔就此次行程相关事宜回复了南都记者的询问。其提供的答复内容显示，4名宇航员在医疗团队的协助下出舱，进行重力再适应。“宇航员们看上去都很健康”，他们可能会花一些时间进行康复治疗，之后根据医生对他们的观察，“通常在体检合格后一至两天内可与家人相聚。”
3月18日，在美国佛罗里达州附近海域，美国宇航员威廉姆斯（中）在工作人员的帮助下出舱。新华社/路透
在宇航员们被遥远地“遗忘”在太空中的时间里，各方曾对该事件是否涉及政治因素产生分歧。2月，威尔莫尔的女儿达林曾发视频表示对NASA的“疏忽”不满，称“此事受很多政治因素影响，但很多事情我并不完全了解，无权评论”。
随后，美国总统特朗普也发文斥责称，前总统拜登政府“几乎遗弃”了两名宇航员。SpaceX创始人埃隆·马斯克则多次公开表示，宇航员滞留太空是政治因素所致。
但当威尔莫尔在国际空间站连线受访时，他表达了不同的观点，“他们说那就是政治……从我的角度看，这完全和政治无关”。
吉米·拉塞尔向南都记者提供的答复内容则指出，面对宇航员在此事中“被承包商当做‘政治棋子’”的质疑，NASA只是在与商业伙伴合作，安全、成功地执行任务，“并在国际空间站上进行科学实验”。
出品：南都即时
采写：南都记者 梁令菲 实习生 陈宇溪
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