要点
由于赤字支出失控，美国正走向财政崩溃，目前联邦政府每年支出 7 万亿美元，而税收收入仅为 5 万亿美元。
美国国会预算办公室预计，今年公共债务将升至国内生产总值（GDP）的 100%，到 2035 年将达到 118%。如果延长《2017 年减税与就业法案》，未来十年美国国债将增加约 5 万亿美元。
恢复财政控制应成为当务之急，这需要适度增税与审慎削减开支相结合，以大幅净减少预计的财政赤字。
作者：迈克尔・R・布隆伯格
在华盛顿传出的所有引人注目的头条新闻中，有一条消息受到的关注实在太少：美国正走向财政崩溃。这是美国国会预算办公室最新更新的长期预测所传达的明确信息。除非国会改变策略，否则必将面临一场清算，而且情况会很严峻。
正如国会预算办公室所详述的那样，赤字支出比以往任何时候都更加失控。两党都有责任，宾夕法尼亚大道两端的政府部门也都难辞其咎。所有人都应该记住，投资者对美国政府债务的胃口并非是无限的。
目前，美国联邦政府每年支出约 7 万亿美元，而税收收入仅为 5 万亿美元。由此产生的赤字略高于国内生产总值的 6%，对于一个接近充分就业的经济体来说，这个数字高得令人不安。
国会预算办公室预计，在未来几十年里，公共借款将维持在这一高位甚至更高水平。假设不出现经济衰退，今年公共债务将升至国内生产总值的 100%，到 2035 年将达到 118%—— 并且从那以后还会持续上升。
一个负责任的国会应该把减少赤字作为首要任务。然而，共和党人却在讨论如何借更多的钱 —— 而且不是只多借一点。他们正在考虑实施新的减税措施。许多人还希望延长《2017 年减税与就业法案》的条款，否则该法案将于今年年底到期。
如果全面延长该法案，未来十年美国国债将增加约 5 万亿美元，30 年内将增加 40 万亿美元。30 年后，债务与国内生产总值的比率将飙升至 200% 以上。
增加的关税收入远远无法实现收支平衡。事实上，关税对总体收入的影响很可能是负面的，因为关税会抑制商业活动和就业机会的创造。
大幅削减联邦政府雇员数量所节省的开支也不会产生明显效果。尽管媒体对人员和项目削减给予了很多关注 —— 其中一些削减确实有必要 —— 但它们对抑制预算赤字几乎没有起到任何作用。
更糟糕的是，大规模裁员和项目削减在进行时并未考虑到选民所依赖的公共服务的提供情况。当选民看到公园关闭、医疗保健水平下降、传染病导致的死亡越来越普遍时，他们会感到愤怒。
明年中期选举到来时，共和党人可能会为此付出高昂的代价，但无论如何，从长远来看，目前的执政方式是站不住脚的。在债务达到极高水平之前的某个时刻，即使选民没有意见，金融市场也会忍无可忍。债券价格将暴跌，长期利率将大幅飙升，政府将面临违约 —— 要么是明确违约，要么是在通货膨胀大幅上升的掩盖下违约。
恢复财政控制应该是本届国会的首要任务。唯一明智的做法是将适度增税与审慎削减开支结合起来。如果能尽快采取行动，分摊负担将使这些改变更容易被接受，也可以更渐进地实施。
《2017 年减税与就业法案》的一些内容值得保留：例如，更大的标准所得税扣除额和更强的投资激励措施有利于促进经济增长。但所有这些延期措施以及任何其他新措施，都应该通过总体上减少开支和增加税收来进行抵补，以大幅净减少预计的财政赤字。
国会已经拖延太久了，但如果继续拖延下去 —— 更糟糕的是，通过进一步的赤字支出来加剧问题 —— 将会带来毁灭性的经济后果。
在华盛顿，最大的丑闻往往就摆在眼前却被忽视。除非国会和政府认真对待减少赤字的问题，否则美国人很快就会看到他们周围的成本不断堆积。
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