据报道，谷歌（GOOG，GOOGL）在搜索行业正被人工智能领域的后起之秀抢占市场份额。但该公司并未对其最重要业务所面临的威胁坐视不管。
据报道，在谷歌就其搜索主导地位所面临的反垄断诉讼的一次听证会上，苹果公司（AAPL）服务高级副总裁埃迪・库伊作证称，这家 iPhone 制造商上个月通过 Safari 浏览器进行的网络搜索量首次出现下降。
谷歌每年向苹果支付约 200 亿美元，以使谷歌搜索成为其 Safari 浏览器的默认搜索引擎。所以，Safari 浏览器搜索量的下降可能意味着谷歌搜索流量的减少。不过谷歌表示，即使在苹果设备上，其搜索流量仍在增长。
库伊将搜索量下降归因于更多用户选择了基于生成式人工智能的服务，比如 OpenAI（OPAI.PVT）的 ChatGPT 搜索和 Perplexity，并补充称，苹果未来可能会将这些平台添加到 Safari 的搜索选项中。
这一切都发生在谷歌继续与美国司法部（DOJ）的行动对抗之际，美国司法部试图在反垄断案中说服联邦法官，迫使谷歌出售其 Chrome 浏览器以及搜索业务的其他部分。
当然，美国司法部计划的一部分包括迫使谷歌终止类似为苹果带来丰厚收入的独家合作协议。而苹果通过作证称 Safari 浏览器的搜索量出现下降，可能是希望保住每年 200 亿美元的合作协议。毕竟，如果谷歌的业务在下滑，法院又何必费力去终止苹果这份利润丰厚的协议呢？
美国考恩集团（TD Cowen）分析师约翰・布莱克利奇在一份投资者报告中写道：“总体而言，我们认为苹果希望避免失去与谷歌的（收入）分成协议，据报道，该协议每年为苹果带来约 200 亿美元（美国司法部的补救措施可能会强制终止该协议）。”
他还补充道：“在这种背景下，（苹果）可能希望讨论用其他搜索引擎替代谷歌搜索，以此向法庭证明，在基于生成式人工智能的聊天机器人搜索平台崛起的情况下，谷歌现有的搜索业务面临着真正的威胁，这是合乎逻辑的。”
谷歌的应对策略
自 2022 年底 OpenAI 推出 ChatGPT 以来，谷歌就一直处于守势。这家搜索巨头对该应用的火爆感到猝不及防，并迅速推出了自己的生成式人工智能聊天机器人 Bard，但效果好坏参半。从那以后，谷歌将 Bard 更名为 Gemini，并为该平台发布了一系列高性能的生成式人工智能模型。
谷歌还推出了 “人工智能概览”（AI Overview），这是一个出现在谷歌标准搜索结果上方的板块，能提供由生成式人工智能驱动的用户查询回复。但一开始它也存在问题，比如曾建议人们在披萨上加胶水以防止奶酪滑落，或者让用户吃石头。
尽管谷歌的 “人工智能概览” 仍不完美，但从那以后，它在引人注目的错误方面已经减少了很多。而且据该公司称，用户正在使用这项服务。在字母表公司（Alphabet）最近的财报电话会议上，首席执行官桑达尔・皮查伊表示，每月有超过 15 亿用户使用 “人工智能概览”。
谷歌还在谷歌搜索中测试其 “人工智能模式” 功能。该功能与谷歌的图片、购物和短视频搜索选项一同推出，专门针对 ChatGPT 搜索、Perplexity 以及微软的 Copilot Search，它摒弃了谷歌传统的 10 条蓝色链接，采用了聊天机器人风格的界面。
摩根士丹利分析师布莱恩・诺瓦克在一份分析师报告中解释称，苹果的说法并不一定意味着谷歌正在输给竞争对手。
诺瓦克写道：“谷歌应用在 iOS 系统上的使用量仍在增长，这表明挑战可能更多地意味着用户正在远离浏览器，而不是谷歌搜索本身。”
换句话说，谷歌搜索在苹果设备上的表现仍然不错，并且仍在增长，只是不在 Safari 浏览器上。相反，用户可能正通过谷歌自己的应用程序访问搜索平台。
这是否意味着谷歌搜索已陷入绝境呢？并非如此。但这确实为苹果提供了一个便利的理由，让其宣称谷歌的这项服务正在衰退，因此也就不值得拆分，或者说，也没必要终止任何价值 20 亿美元的合作协议。
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