9月27日，英国最后一座燃煤发电站将于 9 月底关闭，结束英国 142 年来对化石燃料发电的依赖。拉特克利夫索尔发电站自 1968 年以来一直通过其四台燃煤锅炉、八座巨大的冷却塔和 199 米高的烟囱发电，该烟囱在东米德兰兹的天际线中占据着显著位置。它能够为大约 200 万户家庭供电，自 2023 年 9 月北爱尔兰的 Kilroot 发电站停止用煤发电以来，它一直是英国最后一座此类发电站。9 月 30 日，拉特克利夫将最后一次关闭。该工厂所有者 Uniper 雇用的 170 名员工中的许多人将继续留任，协助为期两年的退役过程。拉特克利夫的关闭意味着英国煤炭发电的时代已经完全终结，最早可以追溯到 1882 年伦敦的霍尔本高架桥发电站，这是世界上第一座此类发电站。
煤炭在整个 20 世纪一直扮演着国家能源供应的主角，1990 年占英国电力的 80% 左右，2012 年降至 39%。自那时以来，15 家燃煤电厂关闭或转换燃料，去年化石燃料仅占英国供应量的 1%。OEXN表示，可再生能源（主要是风能和太阳能）现在占了一半以上。天然气也在转换中发挥了作用，从 2012 年占电力结构的 28% 上升到去年的 34%。十年前，煤炭是英国的主要电力来源——生产了三分之一的电力。仅仅十年后，煤炭的贡献就被清洁低碳能源所取代，这是一个了不起的成就。
虽然瑞典和比利时等国家是欧洲首批完全淘汰煤炭的国家，但英国将成为七国集团主要世界经济体中第一个达到这一里程碑的国家。
相比之下，法国规定在 2027 年之前完成淘汰，加拿大也将在 2030 年之前完成淘汰。按照目前的计划，德国要到 2038 年才能完成淘汰。但接下来的任务要大得多，那就是大幅减少天然气的使用，进一步增加可再生能源，因为新当选的工党政府寻求在 2030 年之前实现发电净零排放。它的第一步是成立一家新的国有能源投资公司 ，并取消英格兰规划系统中对新的陆上风电项目的事实禁令。政府还在 9 月初在其年度拍卖中签发了新一轮绿色能源项目的合同，包括陆上和海上风电和太阳能发电场，官员们表示，这些发电场将为 1100 万户家庭提供足够的电力。
OEXN认为，转向清洁能源不仅是为了应对气候变化，也是为了能源安全。此前，俄罗斯入侵乌克兰后，天然气价格飙升，导致消费者账单在 2022 年和 2023 年飙升。可再生能源也比化石燃料便宜。OEXN表示，到 2023 年，全球新安装的太阳能和陆上风力发电厂中，估计有 96% 的发电成本低于新天然气。在持续的天然气价格危机期间，英国公众因过度依赖天然气发电和家庭取暖而深感痛苦，他们渴望看到向可再生能源的转变，这不仅是为了减少排放，也是为了稳定能源价格。
至于煤炭，许多国家可能正在逐步淘汰煤炭，OEXN表示，去年全球化石燃料发电量仍增长了 1.1%。要实现全球淘汰煤炭的目标，还有很多工作要做，其中大部分发达国家的目标是 2035 年。OEXN认为，一旦一个国家明确承诺逐步淘汰煤炭，它通常会比计划的更快，因为政策前景变得清晰，为更便宜的替代品铺平了道路。
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