美国联邦贸易委员会（FTC）在周五发布的一份报告中表示，微软公司（MSFT.US）对OpenAI高达130亿美元的投资引发担忧，这可能使该科技巨头将其在云计算领域的主导地位延伸至新兴的人工智能（AI）市场。
报告指出，微软与OpenAI的合作，以及亚马逊（AMZN.US）和谷歌（GOOG.US，GOOGL.US）分别与AI公司Anthropic的合作，都可能导致这些AI开发者未来被科技巨头“完全收购”的风险。
自ChatGPT引发生成式AI热潮以来，AI初创公司为支持高昂且资源密集的技术开发，纷纷寻求大型科技企业的支持。然而，FTC在报告中表示，这些云计算巨头往往要求AI初创公司将部分投资用于其自身的产品和服务。这不仅可能导致AI领域核心人才集中在少数几家公司，还可能使这些公司获取与芯片开发、模型训练和数据中心建设相关的重要数据，从而削弱市场竞争。
FTC主席Lina Khan在声明中指出：“这份报告揭示了大型科技公司通过合作锁定市场的方式，这可能剥夺初创公司关键的AI投入资源，并泄露敏感信息，从而破坏公平竞争。”
报告还披露，至少一家大型科技公司（未指明具体是哪家）通过与AI初创公司的合作，获得了“机密且可能敏感的财务绩效信息”，包括每周的收入趋势和客户动态更新。此外，某些协议规定科技巨头可以访问AI初创公司模型的输出数据，例如聊天机器人根据用户提示生成的文本等“合成数据”。这些数据随后被用于训练科技巨头自己的AI模型。
FTC还指出，这种“循环支出”的模式可能使微软、亚马逊和谷歌等企业免受投资损失的风险。例如，微软对OpenAI的许多投资是通过Azure云计算服务的消费额度实现的。
FTC在报告中提到，这些合作关系还可能对工程师市场产生负面影响。报告指出，“开发和部署大规模生成式AI模型所需的技能相对稀缺，可能很难在大型AI开发者或云服务巨头之外获得。”这种现象可能进一步巩固少数几家公司的市场主导地位。
此外，FTC批评了云服务巨头通过投资AI公司来反哺自身业务的做法。许多投资以云计算服务额度的形式存在，并要求AI初创公司必须在这些云平台上消费，这无疑增加了AI初创公司转换合作平台的成本。
FTC表示，其调查是基于所谓的“6(b)权力”进行的，这赋予其传唤企业信息以开展市场研究的权利。尽管这些调查通常需要数年完成，其结果可能为未来的监管行动提供依据。
自2023年以来，FTC一直在调查OpenAI的ChatGPT是否违反消费者保护法。此外，FTC还于2023年11月对微软展开广泛的反垄断调查，其中包括其在人工智能领域的投资行为。
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